明王院の正確な創建時期はわかっていませんが、古くから川崎の地にあったとされ、慶長年間（1596-1615）には良識という僧が再建、寛文8年（1668）頃には寺号圓能院から院号明王院と通称されるようになったと伝えられています。

本尊は不動明王で、武相不動尊二十八所の第四番目の霊場です。
神奈川県下で最も古い人工用水路である二ケ領用水の工事に協力した小黒左近の墓もあります。